Бренды России рассказали о липецком лётчике Михаиле Водопьянове

Михаил Васильевич Водопьянов — советский лётчик, один из первых Героев Советского Союза: он вошёл в семёрку награждённых этим званием и участвовал в операции по спасению экспедиции парохода «Челюскин» в 1934 году. Бренды России рассказали о лётчике. 

Он родился 18 ноября 1899 года в Липецком уезде Тамбовской губернии в крестьянской семье. После революции 1917 года, когда ему исполнилось 18 лет, вступил в Красную Армию и принял участие в Гражданской войне.

Карьера в авиации началась для него с должности обозного, затем он стал авиационным мотористом, а позже — бортмехаником. Впоследствии Михаил Васильевич окончил лётную школу «Добролёт» и получил профессию пилота гражданской авиации.

«Добролёт» — Российское акционерное общество Добровольного воздушного флота — появилось в СССР 17 марта 1923 года: его создали, чтобы содействовать развитию воздушного флота страны (по некоторым данным, идея принадлежала наркому по военным и морским делам Льву Троцкому). В феврале 1932 года организацию преобразовали в «Аэрофлот».

В профессиональной копилке Водопьянова — полёты на Кавказ, в Казахстан и на Дальний Восток. В 1931 году лётчику поручили доставлять матрицы газеты «Правда» в Ленинград и Харьков (тогда — столицу УССР): это позволяло местным типографиям оперативно печатать свежие выпуски.

1933 год ознаменовался серьёзным испытанием: во время испытательного полёта над озером Байкал самолёт Водопьянова потерпел крушение. Лётчик выжил чудом — он получил многочисленные переломы и сотрясение мозга, ему наложили свыше тридцати швов.

Но Михаил Васильевич не оставил лётное дело: уже в 1934 году он совершил длительный перелёт из Хабаровска к Чукотскому морю, чтобы помочь спасти экипаж парохода «Челюскин». Всего в рамках спасательной операции лётчики выполнили 24 рейса и эвакуировали всех людей со льдов Арктики. За этот подвиг Водопьянов и его коллеги стали одними из первых Героев Советского Союза.

Следующий яркий эпизод в биографии лётчика пришёлся на 1936–1937 годы: тогда Михаил Васильевич совершил посадку на Северном полюсе и первым доставил туда полярную экспедицию. Во время этой миссии впервые использовали тормозной парашют — это открыло новые возможности для освоения Северного полюса.

В 1939–1940 годах Водопьянов выполнил несколько вылетов на бомбардировщике и за успешное выполнение боевых задач был награждён Орденом Красного Знамени. Этот опыт оказался полезен во время Великой Отечественной войны.

В 1941 году Михаила Васильевича назначили командиром 81‑й дальнебомбардировочной авиационной дивизии. Однако в августе его самолёт был сбит, и лётчику пришлось пробираться через территорию противника.

Из‑за значительных потерь в дивизии Водопьянова сняли с должности командира, но он продолжал летать на протяжении всей войны. В 1943 году ему присвоили звание генерал‑майора авиации. После войны лётчик ушёл в отставку.

В конце 1940‑х годов Водопьянов участвовал в северных экспедициях — тогда у него раскрылся литературный талант. Он опубликовал несколько работ об авиации. О своём деле Михаил Васильевич говорил с теплотой: «С самолётом можно дружить, как с человеком».

Жизнь Михаила Водопьянова была посвящена служению Отечеству. В 1969 году земляки присвоили ему звание «Почётного гражданина города Липецка», хотя на тот момент лётчик жил в Москве. Михаил Васильевич скончался 11 августа 1980 года и был похоронен на Троекуровском кладбище в Москве. Память о его подвигах сохраняется и сегодня: улицы в разных городах России, включая Липецк, носят его имя.